Control del tabaquismo: ¡algo más que palabras, pero con muchas palabras!

Hoy ha sido un día muy completo. Dos sesiones plenarias, 8 symposia (con 39 presentaciones), 9 sesiones de comunicaciones orales (he contado 63), 7 sesiones de discusión (37 presentaciones más) y para acabar el día la entrega de los Lutter Terry Awards. Cerca de 28 horas de actividad ininterrumpida si las pusieramos secuencialmente...

Creo que de la segunda jornada de la Conferencia vale la pena realzar los actos de inicio y final de la misma. La sesión plenaria sobre cómo contrarrestar las tácticas y ataque de la industria tabaquera contó con la presecia de representantes ministeriales de Turquía, Uruguay, Australia y Noruega, que han legislado de forma valiente en diferentes aspectos (espacios, empaquetado...) y se han enfrentado a la industria del tabaco. 

Margaret Chan (DG de la OMS) derrochó energía y buen hacer como moderadora (o más bien animadora) de la sesión. Becky Freeman (@no_moking_chik) ha escrito un brillante post al respecto que os recomiendo (Confronting the tobacco industry).

Personalmente, casi desde el principio me pregunté "Where is Spain?" así, en inglés, a ver si alguien me leía el pensamiento. Quizás hemos legislado bien pero tarde, y quedan grandes pasos que dar para un control total del tabaquismo en nuestro país (aumento decidido de precios, algunos espacios exteriores y vehículos con niños, empaquetado genérico, acceso a tratamientos...). ¿Qué opináis?. 

El acto de entrega de los Premios Luther Terry cerró el día. Los galornados fueron Mira Aghi (India), Martin Raw (Reino Unido), Stan Shatenstein (Canadá), Mike Daube (Australia), Prabhat Jha (Canadá), Yussuf Saloojee (Suráfrica), y Melanie Wakefield (Australia), y como entidades, el Ministerio de Salud australiano y la asociación ASH del Reino Unido. La American Cancer Society, promotora de los premios, ya ha publicado una breve reseña sobre estas personas y entidades comprometidas con el control del tabaquismo.

Aunque mañana el día empezará con una sesión plenaria sobre la nueva edición del Tobacco Atlas, no he podido resistir la tentación de explicar ya que es una de las atracciones de la Conferencia. Se puede obtener en el stand de la American Cancer Society y de la World Lung Foundation, sus patrocinadores, y realmente "se los quitan de las manos". El PDF completo se puede descargar libremente en www.tobaccoatlas.org  

Esteve Fernández
ICO - IDIBELL - UB

Be cool my friend

Recientemente, Quim Monzó ha dedicado dos de sus artículos en La Vanguardia al llamado “empaquetado genérico o estándar” del tabaco. En el artículo una  “Una jugada maestra” (7/12 /2011), explicaba el potencial de una idea tan sencilla (y maquiavélica, en palabras del propio Monzó) como es la de reducir la imagen de marca a la nada para frenar su atractivo y así reducir el consumo de tabaco, y se preguntaba quién había tenido la genial idea. En un artículo posterior  (“Un cerebro prodigioso”, 28/01/2012) Monzó glosa, gracias a la información proporcionada por un lector, la figura de Tibor Kalman, el artífice de esa idea.

Diez años después de esa genial idea plasmada en el artículo “Losing their cool” de Kalman en el New York Times, y tras revisar las evidencias científicas de su eficacia, varios gobiernos quieren utilizar el empaquetado genérico como medida de control del tabaquismo. 

El empaquetado genérico no está reñido con las advertencias sanitarias (en forma de frases y más recientemente fotografías) que se han extendido en numerosos países, incluyendo España desde el mes de mayo de 2011, para disuadir del consumo de tabaco. El empaquetado genérico puede ser pronto una realidad en Australia (aprobado por su cámara baja en noviembre de 2011). Otros estados como Canadá, el Reino Unido, Francia, Finlandia, Nueva Zelanda o Turquía están estudiando su adopción. La Comisión Europea está siguiendo el desarrollo de la iniciativa en Australia, y se prevé que la revisión sobre la directiva de productos del tabaco de 2001 pueda introducir el empaquetado genérico en la Unión Europea.

Las tabaqueras ya se han movilizado en contra del empaquetado genérico, arguyendo que, además de que no está probada su eficacia para controlar el tabaquismo, estimula el contrabando y viola la protección de los derechos de la propiedad  intelectual. Philip Morris Australia y Japan Tobacco ya ha presentado escritos de demanda contra el gobierno australiano, y Philip Morris Internacional mantiene sin tapujos una activa página en internet en contra del empaquetado genérico. ¡Tanta actividad corrobora que el empaquetado genérico preocupa a las tabaqueras!

Como avanzó Kalman y nos recordaba Monzó, el empaquetado genérico puede hacer que fumar no sea cool. O lo que es lo mismo, que no fumar sea cool. O que por lo menos no fumar sea “lo normal”.  Las actuales cajetillas son un anuncio portátil de tabaco y un signo de identidad de las personas fumadoras. Por eso, su deconstrucción contribuye a reducir el atractivo de las marcas para los jóvenes, a despejar conceptos erróneos acerca de la nocividad relativa de las distintas marcas en base a sus colores y diseño y, además, ayuda a realzar las advertencias sanitarias en las cajetillas.

Esteve Fernández

Unitat de Control del Tabaquisme, ICO - IDIBELL

Foto: ‘Op-Art’ piece from The New York Times, Jan 1997, reproduced in the amazing ‘Tibor Kalman: Perverse Optimist’ (http://nodaysoff.com/blog/wp-content/uploads/2010/12/BlogTibor.jpg)