Tabaco, coches, niños… difícil ecuación

El consumo de tabaco y la exposición pasiva al tabaco en los medios de transporte merece especial atención.  Los medios de transporte son lugares de dimensiones reducidas, donde se pueden alcanzar concentraciones de humo del tabaco muy superiores a los encontrados en los hogares, el trabajo o en lugares de ocio como discotecas y bares. Además, la presencia de menores en el interior de los vehículos mientras algún ocupante está fumando debe de tenerse muy en cuenta, ya que los menores son más vulnerables a los efectos de la exposición pasiva al tabaco.

En la actualidad y debido al importante problema de salud pública, han aumentado las publicaciones sobre consumo de tabaco y exposición pasiva en el interior de los vehículos. Un estudio (todavía en “en prensa” en el momento de escribir este post) en la revista Tobacco Control ha demostrado que las concentraciones de partículas en suspensión de diámetro inferior a 2,5µm (PM2.5) que se alcanzan en el interior de los vehículos cuando van personas fumando superan las concentraciones recomendadas por la Agencia de Protección Ambiental, incluso cuando se circula con las ventanillas abiertas.

En España, un estudio realizado en Barcelona por investigadores de la Unidad de Control del Tabaquismo del Institut Català d’Oncologia y publicado en la revista BMJ Open (disponible ahora en castellano en este blog) aporta datos sobre consumo de tabaco y exposición pasiva en vehículos. El trabajo pone de manifiesto que se consume tabaco en un 5,5% de los vehículos y 5,2% de los ocupantes están expuestos al tabaco. Cuando el vehículo es un coche comercial se consume tabaco en el 9,8%, a pesar de que la actual legislación en España prohíbe fumar en este tipo de vehículos. Además, el trabajo muestra que el 2,2% de los pasajeros menores de 14 años están expuestos al humo del tabaco.

Como comentábamos en un post anterior, de este trabajo se deriva la necesidad de medidas de salud pública dirigidas a reducir el consumo en los vehículos privados, especialmente en presencia de niños. Es decir, ampliar la prohibición de fumar a cualquier tipo de vehículo en el que viajen menores, como ya se ha legislado desde hace años en otros lugares.

Jose M Martínez-Sánchez

Unitat de Control del Tabaquisme, ICO-IDIBELL

Artículo (PDF) en inglés
Traducción (PDF) en castellano

Referencia completa del artículo: 

Curto A, Martínez-Sánchez JM, Fernández E. Tobacco consumption and secondhand smoke exposure in vehicles: a cross-sectional study. BMJ Open. 2011;1(2):e000418.

Más hogares libres de humo en Inglaterra

La revista Tobacco Control ha publicado un estudio realizado en Inglaterra que tiene por objetivo evaluar la implantación de la normativa que prohíbe fumar en ese país desde julio de 2007 en todos los espacios públicos cerrados sin excepciones. Los autores han estudiado si la nueva ley inglesa provoca un desplazamiento del consumo de los fumadores de los espacios públicos a sus hogares. Esto implicaría una mayor exposición de los menores al humo del tabaco tal y como auguraban los detractores de dicha normativa.

El estudio ha utilizado la información proveniente de la Encuesta de Salud de Inglaterra sobre consumo de tabaco en los hogares entre los años 1998 y 2008. Esta encuesta incluía la determinación objetiva de la exposición al humo del tabaco mediante un biomarcador (cotinina en saliva). 

Los autores no han encontrado evidencia de un aumento de la exposición infantil al humo del tabaco tras la implantación de la ley. Por el contrario, si han observado una disminución progresiva de dicha exposición en los últimos años. Esta disminución podría ser debida no a la aplicación de la normativa, sino a la mayor proporción de padres jóvenes no fumadores en los últimos años. También podría deberse al aumento progresivo en la proporción de hogares cuyos miembros han decidido, a pesar de ser fumadores, definir sus hogares como libres de humo.

Tanto estos resultados, como los de otro estudio anterior en Escocia,  confirman que la prohibición de fumar en todos los espacios cerrados sin excepción no provoca un desplazamiento del consumo de tabaco a los hogares. 

Esto es de gran interés para España ya que una de las críticas a la implantación de la ley de control del tabaco de 2005, modificada en 2010, hacía referencia a este desplazamiento del consumo al ámbito del hogar.

Marcela Fu

Unitat de Control del Tabaquisme, ICO

Enlace al artículo aquí. 

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